Il était une fois un beau matin ; il était une fois un Prince. Ce Prince n'avait en guise de royaume que des terres bien restreintes, entourées d'une protection magique qui jusqu'alors avait toujours su garder les dragons à l'extérieur – ou bien les moutons à l'intérieur, pour ce que ça lui importait. Il était donc une fois ce Prince et son royaume, perdus au milieu de nulle part, et un soleil d'automne resplendissant qui venait s'amuser à aveugler les quelques oiseaux pépiant aux fenêtres n'ayant pas encore été dévorés par un alter ego glouton. Il était une fois une foutue baraque. Il était une fois...
Brosse à dents coincées entre deux molaires, Emrys essuya la buée qui avait recouvert le miroir.
Il était une fois je me suis levé à quinze heures et j'ai mal à la tête.
Ou du moins pensait-il qu'il était quinze heures ; sa montre avait heurté assez violemment le rebord d'un meuble quelques jours plus tôt et, en toute bonne foi, il n'était plus tout à fait certain de pouvoir se fier à elle. Pas que ça ait une importance phénoménale, ceci dit. Quinze heures ou treize ou seize... La notion du temps, depuis qu'il avait l'éternité devant lui, était devenue aussi floue que le visage de ses colocataires après le verre de trop. Avoir un emploi du temps cadré lui avait évité de s'en rendre compte ; là, il accusait le coup. C'était dur de se lever à l'heure. Ou de manger à l'heure. De se coucher à l'heure. De tenir compte des heures. Ses tennis et ses pinceaux, abandonnés dans un coin de sa chambre, commençaient à sentir le moisi et les souvenirs désagréables. Tout prenait la poussière.
Agacé et bien décidé à ne plus jamais fournir le moindre effort intellectuel de sa vie, le jeune homme passa une main dans ses cheveux humides et cracha sa brosse à dents dans le lavabo. Son reflet, trop honnête à son goût, lui renvoya une tête à peine plus présentable que celle d'Antoine au quotidien – à savoir quelque part entre « pas terrible » et « à peine regardable ». Pas le stéréotype de l'adolescent en bonne santé. Pas un Prince, en tout cas, et certainement pas quelqu'un qu'il ait envie de regarder. Prenant tout juste la peine de laver et récupérer sa pauvre brosse à dents, il tourna les talons. Quelques gouttes d'eau glissèrent sur ses épaules, sur la moquette, et ses pieds nus faillirent bien s'empaler sur un bout d'il-ne-savait-trop-quoi lorsqu'il revint dans sa chambre ; comme si ça ne suffisait pas, il fut incapable de se souvenir où il avait rangé ses cigarettes. Les poches de son jean ne donnèrent rien, celles de son t-shirt n'existaient apparemment pas – et rien à faire, elles n'étaient nulle part. Disparues. Sûrement un coup de Bilboquet. Sale bête stupide.

« Tu vas te détruire les poumons. »

Dans un souffle, à peine un bruissement de tissu, son front vint s'appuyer contre les draps. C'était stupide. Même lui se trouvait stupide. La situation l'était, son attitude l'était, même celle d'Ayumi l'était – tout ça, c'était complètement et irrémédiablement stupide. Ce n'était pas comme si ça pouvait le tuer. Ou peut-être que si, mais ça ne pouvait pas être pire que cette absence. Ces non-dits et ces silences lui filaient des maux de têtes que même les douches glacées ne faisaient pas passer. Son drap allait être humide aussi, maintenant.
La tentation de s'enterrer sous ses couvertures pour se plaindre de sa vie atroce et profondément triste se fit plus forte ; et puis, non. Aussi simplement que ça, il se redressa : aussi simplement que ça, en quelques enjambées pressées et irréfléchies, sans prendre le temps d'enfiler une veste ou même des chaussures, il sortit de sa chambre. Pria dans le vide puisqu'il n'y avait que ça à faire – espéra ne pas tomber sur une des autres filles de la chambre quinze, comme la dernière fois qu'une poussée de courage avait réussi à le sortir de sa torpeur. Poussa la porte sans frapper, remercia le Ciel et la referma sans plus demander l'avis de qui que ce soit – quoi qu'on aurait pu lui dire, il ne partirait pas.
Pour s'éviter de filer à l'anglaise dans l'autre sens, il resta fermement adossé à la porte. Allez.

« Faut qu'on parle. »

Sa gorge se noua ; concrètement, il n'avait aucune idée de quoi dire après. L'idée qu'elle puisse en profiter pour mettre un point définitif à leur relation n'était pas exclue. Loin de là.
Mais avec ou sans explications, au moins ce serait clair.

« Maintenant. »

Lorsque son regard croisa celui d'Ayumi, Emrys sentit sa gorge nouée le ramener en haut des escaliers du Hall, un jour où la pluie battait fort contre les fenêtres et le toit. Iwasara, c'est ça ? Moi c'est Emrys. Depuis combien de temps ne lui avait-il pas parlé, exactement ? Son horloge interne, toujours brisée en mille morceaux, refusa de lui répondre – si bien que même en s'y écorchant les doigts, il ne parvint à tirer des débris qu'un 'longtemps' aussi flou et peu familier que la façon dont la jeune fille avait arrangé ses mèches amarantes. Ils ne s'étaient pas tant éloignés, pourtant. Juste séparés un moment. Quelques temps.
Trop longtemps.
La poitrine comprimée par des sentiments qu'il tenait à pouvoir décrypter, peu importe à quel point c'était désagréable, Emrys finit par baisser les yeux à son tour. Elle avait changé. Lui aussi, sûrement. Sa voix lui sembla plus éteinte, ses gestes plus lourds ; ou peut-être était-ce juste qu'il n'y était plus habitué. Le vernis dont il recouvrait ses souvenirs ne cessait de l'induire en erreur. Mais on était vraiment plus heureux ensembles, hein ? On... Suspendu à ses lèvres et au son de sa voix, le jeune homme se mordit langue. Il y avait vraiment de quoi se détester, dans cette histoire – de quoi se perdre en cherchant la solution à un problème qui n'en avait pas, aussi. Inutile d'aller beaucoup plus loin ; Iwa était muette et lui ne savait pas quoi dire. Aucune question ne lui semblait plus appropriée que l'autre.
Et, surtout, il ne voulait pas que cette pointe de colère plantée dans son estomac se décide à bouger lorsqu'il élèverait la voix.

« Hm... »

Nerveux, il passa une main dans ses cheveux pour écarter des mèches pourtant déjà rabattues en arrière ; bloqua sa respiration, soupira un peu abruptement. Souvent, il avait souhaité que l'un revienne vers l'autre et que tout soit arrangé : qu'elle décide que tout cela n'avait finalement aucune importance, aucune, et que les choses reprennent comme avant. Mieux qu'avant. Seulement d'autres fois, il l'avait détestée. Vraiment. D'y accorder de l'importance, de ne pas revenir s'expliquer, de l'abandonner sans même prendre la peine de lui dire pourquoi – d'être partie, alors qu'il avait tellement besoin d'elle.
A certains moments, il aurait aimé tout lui mettre sur le dos. Les lendemains, c'était lui qu'il détestait d'être si bêtement égoïste.
La plupart du temps, tout se mélangeait et il ne savait plus quoi penser.
Un frisson remonta de ses pieds nus à sa nuque.

« J'ai réfléchi, et... » Inconfortable, mal à l'aise, il croisa les bras. « Je crois que j'ai le droit à une explication, si tu... Enfin. »

Ne veux plus jamais me revoir, par exemple – mais comme un enfant ayant décidé de ne sauter que sur les carreaux blancs, par pure superstition inconsciente, il préféra s'arrêter là. Il ne voulait pas penser à ça. Pas avant qu'elle le lui ai dit clairement, les yeux dans les yeux, sans s'échapper ni détourner le regard. Il ne réussirait jamais à aller mieux tant que toute cette histoire n'aurait pas été mise à plat. Peu importe le pourquoi du comment, ou à quel point ses raisons d'avoir fui pouvaient faire mal à entendre : à ce stade, ne pas savoir risquait autant de le tuer que l'inverse. De son estomac ou de son moral, quelque chose finirait bien par le lâcher – et quoi que la présence de Soren avait tendance à le tirer vers le haut, il n'était pas sûr de pouvoir se sortir de la dépression une fois plongé dedans à perd-pied.
Il ne voulait pas se noyer. Ne voulait pas la perdre.

« Tu me manques. »

Pourtant, jamais la distance les séparant ne lui avait semblé si longue.

Ça faisait mal. Au cœur, à l'estomac, à la tête, aux jambes ; partout où les sentiments trouvaient écho, comme une symphonie jouée à coups de marteau. Il ne savait même plus qui frappait qui. Qui risquait de faire mal à l'autre le premier, en essayant de parler. Peut-être aurait-il mieux fait de laisser la porte fermée.
Il se sentait tellement bête, maintenant, debout sa chambre à attendre il ne savait trop quoi. Un signe ; une ponctuation, n'importe laquelle. Une virgule, un point – alors qu'au fond, il n'en avait même pas envie. Juste besoin. Ses mains ne savaient pas où aller, ses mots non plus ; seul son regard, trop bêtement honnête pour chercher à se mentir, ne se posa pas mille questions inutiles avant de croiser celui d'Ayumi. Tu me manques. La colère était secondaire. L'envie de comprendre aussi. Il se fichait complètement des raisons qu'il lui demandait pourtant ; si elle voulait s'en aller, le résultat serait le même. Ça ferait peut-être même plus mal encore, d'entendre ce qu'il ne voulait surtout pas entendre de sa bouche. Tout ce qu'il voulait, c'était tirer un grand trait sur ce passage de leurs vie et ces fichus s qui l'empêchaient de dormir la nuit. Si elle s'était contentée de lever la main, il aurait aimé être sûr de vouloir la saisir.

Sortir de cette chambre où l'air était aussi lourd que du plomb. Aller marcher dans le parc, et en rire s'il se mettait à pleuvoir.

Que s'était-il passé de si grave, hein ?

« Je suis une personne horrible, pas vrai. »

Pour l'empêcher d'ouvrir des yeux horrifiés, s'exclamer que non, jamais ; le faire serrer les lèvres au lieu de les poser contre sa joue, le laisser dos au mur au lieu de la serrer contre lui et tout faire, tout pour chasser ces sentiments qu'il détestait savoir nichés au creux de sa poitrine. Ça ne pouvait pas être si grave. Une part de lui, quelque part, continuait d'espérer qu'ils exagéraient à n'en plus finir. Qu'ils s'en voulaient pour rien. Qu'ils n'étaient pas vraiment fâchés contre l'autre. Que le nœud avait l'air aussi compliqué qu'il était facile à défaire : que c'était une histoire de mauvaise volonté et de peurs stupides, rien d'autre. Rien de plus.
Parce que s'ils n'y pouvaient rien, si c'était eux et juste eux, alors ce n'était même pas la peine d'essayer.

Et ça, il ne voulait pas.

« Je pourrais te raconter, mais ce ne serait pas une excuse. Je n'ai pas d'excuse ; je... ne voulais pas. Tu sais. »

Ne voulait pas quoi ? S'en aller ? Le laisser, réagir comme ça, avoir des raisons de se sentir coupable, de se détester suffisamment pour se croire horrible, comme si c'était la chose la plus normale au monde –
Il n'en savait rien. Son esprit ne marchait plus tout à fait correctement ; il était fatigué, mal rangé. Mais son cœur, lui, fonctionnait parfaitement bien. Il le ressentait. Quoi que ce soit, et quoi qu'il en croit, la réponse venait d'elle-même.
Bien sûr, que je sais.
Son dos quitta doucement la porte. Il craignait encore qu'elle ne décide de partir si les choses tournaient mal. Qu'elle ne revienne plus. L'idée ne le quittait pas : il avait encore l'odeur de la peinture sèche collée au visage, comme ces rires mesquins dont on ne se débarrasse jamais vraiment. Il avait fui, lui aussi. Simplement pas cette fois. La peur de tout gâcher, comme un fin film plastique tendu entre eux, le fit grincer des dents en même temps que le matelas. Il ne pouvait pas y avoir de seconde fois. Ce serait la dernière. La toute dernière, d'accord ?
Si elle voulait partir, il ne la rattraperait pas. S'il partait, il ne se retournerait pas.
Il ne devait pas.

« Je sais. »

Yeux rivés sur ses mains, mains posées sur ses genoux, il ravala son soupir. Elle ne voulait pas, lui non plus ne voulait pas ; il n'avait jamais demandé à être comme ça et si ça l'insupportait, qu'il comprenne ou pas, elle n'y pouvait rien non plus. Pas la peine de se morfondre. Il en était déjà passé par là.
Le paysage ne valait même pas le coup d'être regardé. Allez. Avancez.
Inspire.

« Je suis désolé. » Les mots éraflaient sa gorge ; lèvres tordues tantôt à gauche, tantôt à droite, il l'éclaircit. « De t'avoir rien dit. J'avais juste peur que ça... Finisse comme ça. »

Regard voilé, dérobé, il fit glisser ses mains sur les draps.

« Ou que ça commence pas. »

Vu sa réaction, il n'arrivait pas à se persuader du contraire. Il ne parvenait pas à s'en vouloir autant qu'il l'aurait dû.

« Et, hm... Voilà. J'aimerais changer ça. Vraiment. Mais, je peux pas. Donc... »

Si encore ils avaient été dehors : mais là, enfermés et bloqués dans leurs corps d'adolescents à tout jamais, ça ne tenait plus qu'à elle. Ses yeux bleus, sans mèches foncées derrière lesquelles se cacher, cherchèrent de nouveau ceux de son amie.
Donc...

Dis moi oui :

Il aurait tellement aimé que ça disparaisse. Les peurs, les doutes, l'anxiété ; les anomalies qui cisaillaient le cœur et le dos. Que la pluie noie la tristesse et lui redonne ses couleurs, puisque les larmes ne servaient à rien. Il ne voulait plus pleurer. Le goût de l'alcool et des nuits blanches lui collait au palais, à la trachée. C'était bête et méchant, rien que des placebos tout juste bons à faire du mal – et il en avait eu pour son argent, du mal. Il se l'était infligé tout seul. Nul besoin d'aide pour ça. Est-ce qu'il avait seulement pensé à discuter avec Soren, ces dernières semaines ?
Ce qu'il pouvait être...
Nul, par moments.
Il suffisait d'une personne en moins dans sa vie pour qu'il se sente aussi perdu et délaissé que s'il avait été complètement seul. La douleur et le ressentiment lui avaient refusé le droit d'être mature et responsable. Maintenant encore, figé sur place, il peinait à l'être. La théorie lui voilait la pratique. Ça ne marchait tout simplement pas ; et pourtant il aurait tellement, tellement aimé être quelqu'un de mieux que ça. Sinon pour elle, au moins pour lui. Lui attraper la main, agir de façon exemplaire. Dire ce qu'elle avait besoin d'entendre, quoi que ce soit. Dans la fiction, tous ces gestes et ces paroles venaient naturellement : ses romans, ses séries et ses films ne lui avaient jamais parus si loin de la réalité qu'en cet instant. Dieu ne se préoccupait pas de réparer ses erreurs et lui, doigts crispés sur les draps, avait terriblement peur.
Peu importe à quel point il voulait articuler « dis ce que tu veux, dis ce que tu penses », il ne parvenait pas à s'en persuader. « Dis ce que je veux entendre ; pense le » – ne t'en vas pas, pardonne moi, reste. L'air qu'elle expirait restait bloqué dans ses poumons. Incapable d'ouvrir les lèvres ou de détourner le regard. Si seulement il avait su où tout ça pouvait les mener, reprendre sa respiration ne lui aurait pas semblé si difficile. Tout pourvu de ne pas avoir mal.

Le cœur serré, plus inquiété que rassuré par le silence, Emrys suivit des yeux la silhouette d'Ayumi lorsqu'elle se redressa. La seule chose pire que ne pas savoir était de ne rien pouvoir faire ; même pas fuir, puisqu'ils étaient tous enfermés là. Un genou sur les siens, cerveau grippé, il oublia de s'en plaindre. S'il avait été chez lui, est-ce qu'il aurait seulement trouvé le courage de retourner la voir ? Pour un Prince, il avait une fichue tendances à vouloir s'enfermer dans sa tour et se plaindre à en oublier le pourquoi du comment. C'était plus facile comme ça.
Doucement, il inspira.

« Emrys Sulwyn. Je t'aime. »

Craignant que le moindre geste trop brusque ne la fasse fuir, le jeune homme n'osa pas bouger. Il avait bêtement envie de pleurer ; incapable de décider pourquoi, il refoula les larmes du mieux qu'il le put. Moi aussi, je t'aime. Quand avait-il dit ça pour la dernière fois, déjà ?
...Ah, oui.
Ses yeux, brillants, cherchèrent à se rassurer en évitant ceux de son amie. Il ne pouvait pas changer. Elle n'avait pas à se forcer. Je t'aime, mais ?

« Et je t'aime toi. J'aime ce que tu es. »

Regard relevé, il arqua les sourcils. Il avait trop de sentiments confus emmêlés au creux de la poitrine pour pouvoir distinguer ceux d'Iwa des siens – trop de confiance aveugle en elle pour vouloir chercher à remettre ses paroles en question, aussi. Il voulait la croire ; bien sûr, qu'il voulait la croire.
Et la serrer contre lui, ne plus la lâcher. Peu importe les raisons de son rejet ou ce qui pouvait l'avoir poussée à changer d'avis. Il voulait juste qu'elle soit là, juste là. Qu'elle reste là.

« J'ai... été idiote. Pardon. Tu me pardonnes ? »

Qu'elle ne s'en aille plus, qu'elle ne s'en veuille pas.
Malgré le poids qui alourdissait encore ses bras, il parvint à lever le droit ; glissa sa main sur son épaule, sa nuque, un sourire encore hésitant peint sur ses lèvres.

« T'en as, de ces questions stupides. »

S'il suffisait de la pardonner pour la garder, la question ne méritait même pas d'être posée. Il l'aimait et avait besoin d'elle ; évidemment, qu'il la pardonnait.
Il aurait été parfaitement incapable du contraire.
Yeux clos, Emrys combla la distance les séparant encore. T'en vas plus jamais, reste avec moi. Puisqu'elle savait, puisqu'elle l'aimait malgré tout, combien de raisons avaient-ils encore de se lâcher la main ? Doigts joints derrière sa taille, front appuyé contre son épaule, il n'en voulait plus. Qu'ils passent l'éternité ici, qu'ils sortent ou peu importe ce qui pourrait leur arriver entre temps – la vie n'était pas si cruelle, hein ?

Et si elle l'était, tant pis. Il n'aurait bougé pour rien au monde.

« Je t'aime. J'aime tes cheveux, aussi. » Un rire étranglé fila d'entre ses lèvres. « Eeet je vais pleurer. »

Horribles ? Perdu entre le soulagement et la joie, de jolies larmes au bord des yeux, Emrys aurait voulu lui soupirer qu'ils ne le seraient jamais ; qu'elle était belle, peu importe comment, peu importe pourquoi, et que ça faisait partie de ces petites choses qui ne changerait pas. Jamais, jamais. Pourtant, ne serait-ce qu'une fois, il préféra le silence à des mots qui n'avaient vraiment aucune importance. Il leur préféra la sensation rassurante de son corps contre le sien, de son odeur, de ses vêtements sous ses doigts. C'était tout ce dont il avait besoin pour être heureux, ou presque ; à si peu de choses près. Elle lui était essentielle. Il se fichait bien de ce qu'on disait, de ce qui était vrai, de toutes ces choses stupides qui étaient censées aider à passer à autre chose – lui n'y serait pas arrivé. Il en était persuadé au plus profond de lui-même. Ayumi était Ayumi. C'était la bonne. C'était elle ou personne d'autre. Ça serait toujours elle, toujours.
Son visage caché contre sa nuque, c'était bien plus qu'il n'aurait pu en espérer en se levant ce matin-là. Le soleil s'était levé morose et lui sans horaires ni rien à faire ; il s'était dit qu'il allait juste errer sans but, fumer, boire un peu peut-être – tout pour faire n'importe quoi. Tout pourvu de ne pas penser. Maintenant aussi, il faisait tout pour ne pas penser. Ne pas s'imaginer le pire, ne pas se mettre en tête tous les problèmes qui pourraient encore se dresser sur le chemin. Parce qu'il y en aurait, évidemment. Ils étaient enfermés dans un pensionnat magique s'amusant à leur faire vivre les pires choses possibles sans leur laisser la moindre chance d'espérer une sortie – sortie qui les séparerait, de toute façon ; il n'avait pas la moindre idée d'à quel point Ayumi avait vraiment accepté l'idée, et quoi qu'il arrive... Alors non. Il ne voulait pas penser. Juste vivre l'instant avec elle. Rester collé à elle et respirer, rien que ça. Ce n'était pas beaucoup demander.

Il voulait se faire pardonner tout ce qui s'était passé en son absence. Rattraper le temps perdu. Oublier.

« En tout cas, tu me facilites pas la tâche pour les enfants. On va devoir trouver un meilleur ami gay. Ou un chaman calé dans le domaine. »

Un rire s'échappa et fit trembler ses lèvres ; les larmes coulèrent sur ses joues, bêtes et sans motif. Il était juste content qu'elle soit là, content de pouvoir la serrer contre lui. Content que ce soit fini. Et c'était tellement stupide, de se rendre compte d'à quel point ce qui les avait séparé était mince et sans importance, finalement – à peine plus épais qu'une glace sans teint. Avoir le courage de la briser était tout ce qui lui avait manqué. Est-ce que ça aurait marché avant ou après, il ne savait pas : et est-ce que ça avait la moindre sorte d'intérêt, maintenant qu'ils s'étaient retrouvés ?
Non.

« Parce que tu veux des enfants ? T'es pas un peu jeune pour ça ? »

Serré contre elle, il sentit la boule dans sa gorge se transformer de nouveau en sanglot de petites perles tièdes. Un peu jeune, hein. Mais ils auraient le temps de vieillir. Et de vieillir. Et de vieillir.
Ou alors ils seraient séparés avant et, quoi qu'il arrive, aucune solution ne lui plaisait plus que l'autre. Ils étaient piégés. Ensemble, c'était déjà un peu mieux ; ça ne changeait pourtant rien au problème.

Ne pas penser.

« Désolé. » Sa voix sonna un peu cassée ; il se mordit la lèvre et étouffa un rire. « Va pour le chaman. Si quelqu'un d'autre te touche, je devrais le tuer. »

Mon Dieu, je crois que je le ferais.
Il ne voulait pas la laisser partir où que ce soit s'il ne pouvait pas l'atteindre en tendant le bras.

La sensation de ses lèvres contre les siennes, c'était comme une bouffée d'oxygène alors qu'il était perdu en pleine mer ; entre les pleurs et les liqueurs, il n'était plus sûr de ce qui avait failli le noyer en premier. Toujours est-il que ça faisait un bien fou, fou, fou. Il était complètement ivre d'amour pour elle – ça l'en rendait tout léger et bizarre, de pouvoir de nouveau l'embrasser. Il aurait aimé rester comme ça toute sa vie. Elle contre lui et lui contre elle, ses mains sur son visage et ses cheveux contre sa joue. Il n'y avait rien qui lui ait tant manqué que le contact de sa peau sur la sienne, le son de sa voix et celui de sa guitare ; un instant, perdu entre ses sanglots et ses rires, il se demanda comment il avait fait pour vivre sans. Romantique, mélancolique. Il exagérait la joie comme la peine, sans se rendre compte qu'il sombrait vers le fond bien trop vite – aussi vite qu'il remontait la pente, tiré par des vents ascendants plus violents qu'une tempête en plein été.
Elle lui avait manqué. Mon Dieu, ce qu'elle lui avait manqué.
Il ne voulait plus jamais passer une semaine de sa vie sans voir ce visage sourire dans sa direction. Sourire à lui et rien qu'à lui, tenir sa main et rien que la sienne – Soren entre eux, tout simplement parce qu'il ne pouvait pas vivre ni sans l'un ni sans l'autre. Il avait perdu la première et négligé le second ; c'était impardonnable. Il allait devoir rattraper le temps perdu, maintenant que tout était rentré dans l'ordre. Les enlacer dix fois plus qu'il avait pu le faire par le passé. Les noyer de compliments et les faire rire au moindre prétexte. Il faudrait au moins ça. Au moins ça, mon Dieu, pour se faire pardonner.
Il avait tellement à se faire pardonner.

« ... Tu m'as manqué. Tu m'as manqué. »

Le cœur sur le point d'imploser, il la serra de nouveau contre lui. Fort fort fort, ses bras serrés autour de sa taille et de ses épaules, perdu dans ses mèches de cheveux et son odeur familière mélangée à celle de son propre gel douche. Il aurait aimé que ça ne s'arrête pas. Comme cette fois où, pour son anniversaire, il avait prié ne pas tout casser entre eux simplement parce qu'il l'aimait. Pour quelque chose d'aussi bête, d'aussi stupide et évident que les sentiments qui lui broyaient les os et les poumons à l'en faire suffoquer de bonheur.
Sans la lâcher, il étouffa un rire nerveux.

« Je te laisserai plus jamais repartir, hein. Je te garde cette fois. »

Euphorique plus qu'heureux, il s'éloigna légèrement d'elle ; sourit de plus bel et, aux anges, déposa un bref baiser sur ses lèvres.

« Il va falloir fêter ça ! Je veux des roses et des violons, et Soren, et tous nos amis, et un cheval blanc eeeeeeeeeeee – »

En voulant se redresser, entraînant la demoiselle avec lui, il marcha sur quelque chose de pas plus gros qu'une main serti de beaux motifs en spirale ; et avant que le concerné, aussi rose qu'il était indigné, ne trouve le moyen de pousser un cri au malotru qui venait de lui marcher sur la coquille, Emrys trébucha en avant. Fallait te sécher plus correctement avant de venir.
Le jeune homme sentit son corps basculer en même temps qu'un cri maladroit s'échappait de sa gorge et, sans même avoir le temps de vraiment réaliser ce qui se passait, les deux adolescents se retrouvèrent nez contre le plancher. Ou plutôt dos, dans le cas d'Iwasara ; et si la chute n'avait pas été plus violente que le sol n'était loin, il crut bien s'être cassé le nez malgré tout. Heureusement pour lui, rien ne semblait démis quand il se redressa à demi. Ce qui était définitivement mieux que rester affalé sur sa petite-amie – il ne comptait pas lui offrir un aller simple pour l'infirmerie en guise de cadeau de réconciliation.

Assis sur ses jambes, il laissa filer un rire.

« … Ça va ? Désolé, c'est Bilboquet, il est... » Son rire fut étouffé derrière sa main « Désolé. »

Hors RP:

Aux mots de la jeune femme, comme plus conscient de la situation, Emrys serra les lèvres ; pencha la tête, baissa le regard. Bibloquet était là, recroquevillé dans sa coquille, toujours aussi rose et vraisemblablement traumatisé à vie – ou du moins était-ce que qu'il lui dirait dès qu'il aurait recouvré l'usage de la parole, qu'il mettait un peu trop à profit au goût du britannique. A première vue, rien ne semblait avoir abîmé son ami gastéropode. Il était drôlement solide et preste pour un escargot : lui marcher dessus n'étant pas la pire offense qu'il se soit permise à son égard, entre quelques lancés par la fenêtre et coups de pieds énervés, pas étonnant qu'il ne se soit pas inquiété. Pas qu'il y ait matière à le faire non plus. Ayumi ne le connaissait pas aussi bien que lui le connaissait. Rien au monde n'aurait été capable de fêler cette petite bestiole. C'était la chose la plus solide au monde : après tout, il avait été créé pour résister aux caprices d'une gamine qui avait le jeté de caillou facile et un tas d'endroit où maltraiter son petit machin fuchsia en cas de crise de colère dans le vide. S'il avait survécu à ça...
Vraisemblablement, il serait le dernier survivant en cas d'accident nucléaire.

« Non, penses-tu. »

Doucement, il tapota du doigt contre sa coquille ; le locataire, à priori mortellement vexé, se contenta d'un petit grognement aigu et d'un vague tremblement pour signifier qu'il voulait avoir la paix. Comme ça, au moins, c'était clair. Il finirait bien par arrêter de faire la tête, pas de quoi s'en faire. Ce n'était jamais qu'un sale gosse capricieux et avide d'attention. Se faire délaisser de nouveau pour Ayumi risquait de l'énerver autant que ne plus voir son maître déprimer le rassurerait. C'était compliqué.
Mais qu'est-ce qui ne l'était pas, avec lui. Il se le demandait.
Trop souvent, sûrement.
Un frisson remonta le long de sa nuque lorsque le doigt d'Ayumi remonta le long de son t-shirt ; crispé, gêné. Mal à l'aise. Ça ne lui allait pas, toujours pas, pas encore, pas pas pas – quelque chose clocherait indéfiniment, tant qu'ils seraient ici. Son mal-être n'était pas uniquement lié à l'extérieur. Aux autres. A elle. C'étaient des nœuds impossible à défaire au creux de son estomac et peut-être de son cœur, des courbes et des rondeurs qui le rendraient malade. Seul ou non. Pourtant, il ne bougea pas. Il resta là, le regard un peu voilé, à chercher quelque chose dans les yeux de son amie qui puisse le rassurer, lui murmurer que ça irait, que ça ne la dérangeait vraiment pas ; que le lien les unissant ne se romprait plus jamais par maladresse. Qu'ils ne seraient plus bêtes, l'un et l'autre. Mais malgré tout ses efforts, son envie d'arranger les choses, son besoin quasi physique d'être la personne la plus parfaite possible aux yeux d'Ayumi, le doute subsistait. Cette légère poussière refusait de s'enlever, comme une couche de malaise tant et si bien incrustée dans le tissu que ça ne s'en irait plus. Ça en faisait presque partie, maintenant. Ça resterait à tout jamais collé entre eux plus fixement que de la glue. Cette crainte que tout recommence à dégringoler comme un château de carte laissé au mauvais endroit, au mépris de courants d'air risquant de tout casser au moindre moment.
C'était effrayant. Il voulait que ça marche, pourtant. Malgré lui, malgré elle – grâce à lui, grâce à elle. Que tout s'arrange à la façon d'un joli puzzle. Que leurs mains ne se lâchent pas.
Il avait besoin d'y croire pour avancer. D'elle, aussi.

Elle lui avait tellement, tellement manqué.

« ... ça ne te fait pas mal ? »

Un sourire un peu maladroit vint se dessiner sur ses lèvres. Lui qui avait peiné à en parler avec son père – son héros, son confident – s'imaginait difficilement ne pas avoir quelques problèmes à expliquer à voix haute quoi que ce soit à Ayumi ; il allait le falloir, pourtant. Faire comme si ce n'était pas là ne l'avait guère aidé jusque là. Admettre qu'il était comme ça, qu'ils allaient devoir faire avec et que ça ne s'en irait pas pouvait faire des miracles.
Du moins l'espérait-il, la gorge serrée par des mots qui peinaient à faire leur chemin jusqu'à sa langue.

« Un peu, si. » Doucement, il réciproqua le geste et appuya sur le haut de son amie ; prenant bien garde à ce que son geste n'ait rien d'indécent en évitant de mettre son index où il ne fallait pas. « Ça serre. Ça fait surtout mal au dos, en fait. Et je meurs de chaud en été. »

Un bref rire se glissa entre ses lèvres.

« Mais ça m'évite d'y penser. »

Sa main revint devant lui pour saisir celle qu'Ayumi avait tenu près de son col ; ses doigts se crispèrent sur les siens, sans violence, serrés contre sa poitrine.

« Ça me dérange pas si tu veux faire pareil, tu sais. » Son sourire se fit plus franc. « T'as pas à accepter d'un seul coup. »

Ça faisait mal, dans sa poitrine. Comme une flamme trop vive risquant de tout embraser s'il n'y prenait pas garde, son cœur battait la chamade contre ses côtes fragiles ; et dire que quelques minutes auparavant, il aurait cru ne plus jamais avoir l'occasion de ressentir ça. C'était violent, agréable, perturbant, merveilleux – tous les adjectifs du monde réunis en un seul, parfait sentiment de bonheur. Il savait bien qu'il exagérait. Qu'il voyait des choses là où il n'y en avait pas, que son corps docile suivait simplement ce que son cerveau lui dictait ; mais quelle importance ? Les raisons pour lesquelles il avait le souffle court et une profonde envie de crier sa joie en la serrant contre lui n'en avaient aucune. C'était juste là. Ça lui suffisait comme ça.
Amusé, gêné, il fronça légèrement les sourcils lorsqu'elle embrassa ses doigts. Peut-être était-il définitivement accro à cette fille ; il y avait des moments, entre ceux de manque où il se demandait comment distinguer le haut du bas, où il avait l'impression qu'il n'aurait jamais assez d'elle. Qu'elle pourrait être à lui, toute entière, et que ce ne serait jamais assez – qu'elle aurait toujours, toujours quelque chose à lui apporter. Une touche de douceur, quelque chose comme de la candeur ; de la gentillesse, de la compassion, des couleurs. De l'amour. Il voulait que son cœur soit connecté au sien en toutes circonstances et, lèvres contre les siennes, il aurait pu jurer retrouver la foi rien qu'avec ce simple contact.
Comment la nature seule aurait-elle pu créer quelqu'un d'aussi parfait, hein ?
Son rire vint faire écho à celui d'Ayumi lorsqu'il s'échappa de ses lèvres, joueur et amusé. Il aurait pu la réprimander si la distance moindre entre eux n'avait pas annihilé chez lui toute forme de pensée logique ; en ce moment, hormis le prénom de la jeune fille qui repassait en boucle derrière ses pupilles, rien de bien intelligent ou cohérent ne parvenait à faire son chemin jusqu'à ses neurones. Tout était court-circuité par une masse élastique de chewing-gum rose goût euphorie : s'attendre à quoi que ce soit de lui dans ces moments-là aurait été une grave erreur – qu'Ayumi, lui semblait-il, ne se serait pas risquée à commettre. Il était juste comme ça. Incapable de faire passer l'intellect avant ses ressentis. Ce n'était pas pour rien qu'il avait hérité de ce pouvoir, n'est-ce pas ? Lui qui était si sensible, vivant par et pour les sentiments.
Par et pour les autres, en toutes circonstances.

« Je vais apprendre. Bien sûr tu n'as pas besoin de parler si tu n'as pas envie mais il y a des choses que tu vas devoir me raconter. Quand même. »

Quand même, eh. Vraiment ? Un sourire un peu maladroit étira les lèvres du garçon, épaules haussées sur une gêne palpable. Il ne savait pas ce qu'il devait dire, ce qu'elle pouvait entendre – ce qui était nécessaire et, au contraire, ce qui semblait superflu. Pour lui, rien ne l'était. Chaque cicatrice cachait autant de points de sutures et, aujourd'hui encore, il ne pouvait s'empêcher d'en gratter certaines lorsqu'il ne faisait pas attention. C'était difficile. De savoir, de vouloir. Il n'était pas certain d'avoir envie d'en parler ; voulait tourner la page, quoi que cela coûte. Il comprenait pourtant qu'Ayumi veuille savoir, le comprendre. Lui aussi aurait aimé connaître chaque parcelle, chaque petite partie la plus infime et insignifiante de ce qui avait pu la marquer, la blesser, laisser des marques sur sa jolie peau claire. Il voulait pouvoir embrasser chaque endroit ayant souffert et comprenait qu'elle veuille faire de même. C'était logique. C'était sain, naturel.
C'était aussi douloureux, quelque part, et il en avait parfaitement conscience.
Qu'il ne voudrait jamais accepter son passé tel qu'il était, ou du moins pas tout à fait. Il y avait certaines choses qu'il aurait préféré effacer. Son psy aurait hurlé de l'entendre dire ça, mais quelle importance – tout ce qui comptait était qu'à partir de maintenant, il allait devoir entretenir avec Iwa une relation plus honnête, basée sur ce que chacun pouvait donner et recevoir.
C'était important. Il voulait tellement que ça marche.

« Aaaah ? Comme quoi ? Regarder un film, marcher dans le parc... »

Dans un rire étouffé, main gauche dans son dos, il revint poser ses lèvres sur les siennes. Femme, homme, l'un ou l'autre ou même les deux, au fond il s'en foutait complètement. Tout ce qu'il savait était que cette personne était la bonne pour celle qu'il était en ce moment. Que s'il avait été quelqu'un d'autre, ils ne se seraient peut-être pas si bien trouvés.
Et ça, il ne voulait même pas y penser.

Doigts légèrement crispés sur sa taille, il reprit son souffle comme l'on remonte à la surface.

« Écouter de la musique, t'écouter jouer... »

Doucement, il la tira contre lui pour mieux l'enlacer.
Ça faisait trop longtemps qu'il n'avait rien pu faire de tout ça avec elle.

Tant de temps gâché, eh.

Lorsqu'Ayumi le repoussa un bref moment pour s'installer plus confortablement – il n'avait même pas pensé à ça, l'idiot – Emrys sentit son cœur lui faire un caprice d'enfant. Il ne voulait pas qu'elle s'éloigne, même pour un instant ; voulait rester avec elle maintenant, plus tard, tout le temps. Que leurs mains jointes s'entrelacent parfaitement, que leurs lèvres ne se quittent jamais vraiment. Il avait trop peur de la reperdre. La nuit, dans le noir, combien de fois s'était-il réveillé pour mieux se rendre compte qu'il n'y avait personne à ses côtés ? Qu'il n'y aurait sûrement personne pour le faire rire durant son petit-déjeuner, personne pour l'émouvoir, personne pour le faire vivre, tout simplement – tout ça parce que malgré tous ses amis, son monde tournait essentiellement autour d'une ou deux personnes ? Quand l'une manquait, rien n'allait. Rien, rien, rien. Il ne voulait plus que Soren s'inquiète pour lui, ne voulait plus pleurer, plus qu'elle lui manque, jamais.
Leurs doigts de nouveau intercalés en lien qui se voulait indestructible, le britannique accorda un sourire chaleureux à sa moitié. Il n'aurait pu imaginer en se levant ce matin-là à quel point il ressentirait une joie intense en posant son regard clair dans celui d'Ayumi ; à quel point ce serait magique d'aller se coucher en pensant tout simplement au lendemain. Il avait encore mal aux yeux, mal au foie, mal aux mains et mal au cœur. Ses poumons encrassés rejetaient par à-coups des nuages de poussière noirâtre et pourtant – pourtant, aussi douloureux que ce soit de l'avoir si c'était pour la perdre de nouveau plus tard, c'était un mal oh combien nécessaire. Il ne voulait plus regretter. S'il devait avoir une seconde, une troisième, une quatrième et une millième chance alors il les prendrait toutes sans y réfléchir à deux fois : n'importe quoi pourvu qu'il ne replonge pas au plus profond du gouffre sans fond de la dépression pure et simple.
L'amour était un trop beau sentiment pour qu'il s'y sacrifie.

« Tu as manqué à ma guitare. Je t'assure. »

Et toi à mes pinceaux. Etait-elle à ce point nécessaire à sa vie ? En croyant l'avoir perdue pour toujours il s'était tant et si bien enfermé dans sa peine qu'il en avait oublié tout le reste. Il aurait pu peindre son mal être mais non, ça ne marchait simplement pas comme ça. Il ne pouvait pas même tenir un pinceau dans ces moments-là. Il ne pouvait pas se regarder dans un miroir. Parler à ses autres amis. Dormir.
Il ne pouvait pas vivre, si on l'abandonnait. Il s'en serait voulu toute sa vie et aurait continué à enchaîner bêtise sur bêtise, bière sur vodka. C'était bête mais c'était comme ça ; il était encore jeune et après tout, à cet-âge-là, on exagère bien trop vite. Surtout quand on s'appelle Emrys Sulwyn et qu'en plus d'un pouvoir handicapant, on a un cœur gros comme ça.
Bras serrés contre la silhouette de la demoiselle, il inspira profondément.

Comme ça lui avait manqué, mon Dieu.

« ... Tu sais quoi ? J'ai faim. »

La remarque eut le mérite de le surprendre ; se défaisant de l'étreinte de son amie pour mieux la regarder dans les yeux, il lui adressa une moue remplie d'incompréhension. Elle avait faim ? Un bref instant, il alla jusqu'à se demander s'il était censé comprendre quelque chose d'obscur comme « ceci est un code pour 'j'ai envie de jouer de clarinette à l'envers' » ; puis, finalement, il décida de la prendre au mot. Si elle avait faim, après tout, elle avait faim – sans compter que ça faisait des lustres qu'ils n'avaient pas pu manger en face à face.
Sourire au coin des lèvres, il vint lui pincer les côtes.

« C'est vraiiii que tu pourrais prendre deux trois kilos en plus, lâcha-t-il d'un ton joueur. J'espère qu'en mon absence t'as pas pris exemple sur Heather niveau repas. Je voudrais pas que tu deviennes un petit squelette. »

Léger rire. Il riait, mais des deux il était sûrement celui qui s'était le plus laissé aller en l'absence de l'autre ; du moins l'espérait-il, confusément.

« Mais si mademoiselle a faim... » Se redressant prudemment, il lui tendit une main pour qu'elle fasse de même. « Oh ! Tu crois qu'on devrait récupérer Soren en passant ? Je l'ai un peu inquiété, je crois... Eh. »