Nous sommes en 410 après Jésus-Christ. Alors que l'Europe vit ses heures les plus sombres, Rome vit naître un nouveau Général, destiné à accomplir ce que d'autres n'auraient jamais pu concevoir. En ces temps de Décadence, l'Empire Romain était plus affaiblit que jamais. Epuisée par de longues et dures campagne dans le Nord, appauvrie par des taxes toujours plus lourdes et des défaites toujours plus couteuses, la population de l'Empire gronde tandis que le Sénat se complait dans la luxure et l'aisance. En ces temps là, les Légions de Rome revenaient toujours plus cher, et rapportaient toujours moins.
Nul ne s'était douté alors que bien loin de là, au Nord Est du monde connu, de massifs mouvements de populations barbares allaient entraîner la chute du plus grand Empire que le monde ai jamais porté. Le peuple Wisigoth, conduit par Fritigern venait en effet de se heurter à un subit déplacement des Huns et avait dû fuir au Sud pour échapper à la ruine et la destruction. L'Empereur Romain d'alors, un certain Valens, avait alors été tué. Un traité de paix signé à la va-vite, accordant à l'Empire un sursit en échange de la Dacie et de la Thrace, permit à Rome de profiter d'une dernière décennie de paix...
Ce traité, daté de l'an 382, dura à peine vingts années. Car le descendant de Fritigern, Alaric, était un homme au sang chaud et à la réflexion hâtive. Après une campagne terrible, voyant son peuple être décimé, le chef des Wisigoth entretint une rancoeur grandissante envers l'Empire d'Occident qui, dirigé par Théodose Ier parvint à s'unifier une dernière fois avec l'Empire d'Orient. Mais en 402, Alaric tenta à nouveau de s'emparer de l'Italie face à une Rome toujours plus affaiblie. Mais Stilicon, le Général de toutes les armées parvint à le repousser par deux fois, grâce notamment aux exploits d'un jeune Centurion, véritable étoile montante dans un ciel nappé du fumée noire. Lors de ces deux batailles, celles de Pollentia et de Vérone, la victoire fut arrachée de peu et si Rome en payait à chaque fois un lourd tribus, elle permit néanmoins à ce jeune Centurion de monter en grade et devenir le dernier Général nommé de l'Empire d'Occident. Mais alors que la victoire semblait assurée pour les romains, un complot politique renversa Stilicon qui, accusé de vouloir s'emparer du pouvoir en mettant son fils sur le trône, dû faire face à une mutinerie menée par un de ses anciens alliés, Honorius. Sous les ordres de ce Centurion félon, Stilicon fut exécuté après une brève fuite avec la plupart de ses alliés. Mais Honorius n'eut que peu de temps pour profiter du titre de Magister Officium, qui appartenait auparavant à Stilicon. Car au cours de la mutinerie, nombres d'esclaves et de mercenaires barbares purent s'enfuir et rejoindre les forces d'Alaric qui, cette fois, parvint avec toutes ses forces à capturer villes après villes le long de la côte d'Italie.
Sous les ordres de leur chef de Guerre, les barbares firent subir un siège long et terrible à la Capitale de l'Empire qui, à la mi Août 410 fut enfin assez affaiblie pour subir un dernier assaut. Ce fut là que Marius, nommé Général depuis deux ans, intervint.
Avec ces dernières décennies de guerres, le Sénat avait décidé de nommer toute une légion à la défense exclusive de la cité et avait placée le jeune Général qu'il était à la tête de ces hommes. Mais à vingt pour un, et après des mois de siège, chacun était si faible qu'un choix s'imposa à Marius qui dû alors décider, devant l'avancée des troupes d'Alaric, que faire de ses hommes. Devait-il les employer à livrer un combat désespéré ? Ou bien les affecter à l'évacuation des populations ?
Le choix fut ardue, mais puisqu'Alaric venait par la côte, il ne disposait que d'un endroit pour pénétrer dans la ville. La porte Salaria était plus une poterne qu'autre chose. Large comme quatre hommes, haut comme cinq, elle n'avait pour avantage que d'être taillée dans un mur épais de briques solides. En soi, Rome était devenue une cité indéfendable. Car une seule légion ne couvrait que difficilement les deux tiers de son mur d'enceinte. Aussi, Marius fit le choix de se poster à la porte Salaria avec un détachement de ses meilleurs hommes, tous volontaires, afin de retenir Alaric hors de la cité le temps de l'évacuation.
S'ensuivit un combat acharné, sur le pont reliant Rome au reste de l'Italie, au dessus de profondes et larges douves, et comme prévu la stratégie de Marius fut un succès ! Les barbares ne pouvant se présenter qu'à cinq de front se heurtèrent à un mur de boucliers infranchissable, autant pour leurs flèches, que pour leurs lames ébréchés et de mauvaise facture. Marius disait lui même, avec fierté "Aere perennius exegi monumentum." ce qui signifiait "J'ai érigé un monument plus solide que l'airain." Mais l'inattendu arriva. Et cet attendu ci précipita la chute du Général et de ses fidèles hommes !
Car Alaric était un homme à la stratégie douteuse, et il venait justement de décider de lancer ses cavaliers contre les boucliers Romains qui furent enfoncés par la charge. Les légionnaires furent tous éparpillés dos au sol sur le pont, surprit par la charge, et un combat tout autre s'engagea ! Dans la nuée de barbares, Marius et ses soldats durent faire face à deux milles lames assoiffées et bien que chacun résista au mieux, emportant autant d'ennemis dans la mort que possible, il ne resta bien vite que le Général, seul au milieu du pont, pour retenir le flot d'attaquant. Lâche jusqu'au bout, Alaric fit mander ses archers qui eurent tôt fait de cribler Marius de flèches. En un claquement de doigts, le Romain tomba à genoux, s'étranglant dans son sang, avant de rouler sur le flanc. Victorieux, les barbares poussèrent son corps dans les douves noir de sang ! Marius chuta du pont, comme fétu de paille et entra dans l'eau comme l'aurait fait une masse de plomb.
Quelle ne fut pas la surprise du mourant en réalisant que au lieu de couler à pic, il était passé à travers l'eau comme à travers de la brume et que ce qui était apparut comme un corps mort tombant à l'eau était en réalité bien vivant, et tombait non pas au fond du lit d'une douve, mais du ciel, dans une prairie paisible. Mais la surprise n'était pas un songe, ou une quelconque arrivée aux Champs Elysées ! Car Marius eut tôt fait de s'écraser violemment à terre, dans l'herbe. Grognant de douleur, il fut néanmoins surprit de réaliser qu'aucune flèche ne perçait sa cuirasse, et qu'aucune goutte de sang n'emplissait ses poumons. Il se redressa, en grognant et retrouva à côté de lui ses effets. Il ramassa son glaive, qu'il rengaina et remit son casque en nouant la jugulaire sous son cou. Il ramassa enfin la targe rectangulaire qu'il portait peu auparavant dans la bataille de Rome. Soudain, Marius vit un étrange manoir, d'une architecture qui lui était parfaitement inconnue ! De ce manoir, quelqu'un venait de pousser la lourde porte. Une silhouette fort étrange... mais il ne la reconnaissait pas ! L'entrée se referma sur les talons de cette personne et Marius, ne voyant rien d'autre que de l'herbe à l'horizon, décida d'y entrer à son tour, sans trop savoir pourquoi...

Texte Original:

Marius est un homme droit, et foncièrement bon. Homme de principe, il a toujours défendu l'honneur comme un caractère essentiel pour tous et plus particulièrement pour les gens d'arme comme lui. En tant que Général, il dû s'endurcir rapidement, malgré son jeune âge et son goût prononcé pour l'art, chose qui n'a aucune place dans l'armée. Habile avec les hommes, dur et droit facce à l'ennemi, il apparaît néanmoins comme un homme maladroit face au sexe opposé et face aux enfants. Il serait aisé pour une jeune femme de gagner sur sa volonté, dans la mesure où elle lui plaît un tant soit peu, évidemment...

Marius est un homme plutôt grand. Sous son casque, il dépasse le mètre quatre-vingt. Bâtit pour supporter une lourde armure pendant des jours, et des heures de combat âpre, il arbore une musculature exemplaire, décorée ça et là d'une multitude de cicatrices. Son visage est fait de traits francs, et durs, comme une de ces statues Grecques. Il a un nez droit, court, et deux yeux d'un noir de jais perçant sous la visière de son casque. Sa bouche apparaît être finement proportionnée, déséquilibrée par la seule présence d'une courte cicatrice qui, fendant la lèvre supérieur, se poursuit par dessus la lèvre inférieur jusqu'à son menton, puis sa gorge. Il a des cheveux mi-long noir comme la nuit, souvent sale à cause de la chaleur et de la sueur de l'effort. En cas de longue campagne, une courte barbe drue vient à pousser sur ses joues, et autours de ses lèvres. Mais elle ne s'éternise jamais. Marius prend généralement soin de son apparence, en mémoire de son ancienne charge de Général...