{J'ai toujours du mal à commencer, alors on peut tabler sur le fait que les prochains postes seront mieux...uu'}

Marcher, marcher, et encore marcher. Il semblait à T.J qu'il ne faisait guère que ça, depuis son arrivée dans l'étrange bâtisse : marcher. Il fallait marcher pour aller en bas, pour aller à l'étage, pour se rendre dans sa chambre, pour trouver le chemin de la cuisine..., jamais de sa vie il n'avait autant utilisé ses jambes que ces derniers jours, il pouvait en jurer. Et puis, il s'agissait aussi de s'y retrouver, dans ce dédales de couloirs et de portes se ressemblant à s'y méprendre. Or, s'il semblait aisé à tout le monde d'aller d'un endroit à un autre sans se tromper de chemin, c'était bien grâce à cette notion magnifique appelée 'habitude'. Et tandis que le jeune Australien avait depuis longtemps pris ses repères dans sa grande maison de bord de mer, il n'en avait pour l'instant pas un seul dans cet immense manoir-ou quoi que ce fut, mais il pensait que ça ressemblait à un manoir, ou du moins à l'idée qu'il s'en faisait. Après tout, il n'en avait jamais vraiment visité, et ne savait donc pas de quoi ça avait l'air exactement. Enfin, il était dans un vieux bâtiment bizarre dont il ne pouvait pas sortir, manoir ou pas, et il n'arrêtait pas de marcher. Que de réflexions profondes, n'est-ce pas.

Droite, gauche, droite, gauche...? Oh, allez, soyons fou! Droite. Il s'engagea résolument dans le couloir qui partait sur sa droite, chantonnant un air de sa connaissance pour briser le silence oppressant qui régnait en cette heure fort matinale. Qui aurait pu lui en vouloir de ne pas réussir à dormir? S'il était parvenu à ne pas céder à la panique malgré l'irrationnel le plus complet de la situation, c'était uniquement parce qu'il l'avait prise à la légère. Comme si tout cela était une immense blague, et qu'elle finirait bien par se terminer. Un jour ou l'autre. De toute façon, il avait bien fallu se rendre à l'évidence ; tout cela était décidément trop réaliste pour être un rêve. Alors si ce n'était pas un rêve, il avait décidé d'un faire un..., hm, comment dire..., un 'break', comme il l'aurait si bien dit dans sa langue natale. Un break qu'il espérait court, dans sa vie déjà très remplie. Il n'avait pas encore eu le temps de tout comprendre (et il doutait pouvoir y arriver un jour, vu le nombres d'informations qu'il fallait enregistrer) mais pensait avoir capté l'essentiel, ce qui avait quelque chose de rassurant. Il s'arrêta quand le couloir se sépara de nouveau en deux, et écarta exagérément ses bras, les laissant retomber contre ses jambes. Oh, non. Que c'était embarrassant, songea-t-il avec un sourire amusé. Eh bien, gauche.

Dire qu'il était perdu aurait été un euphémisme, il en avait bien peur. C'était malin, franchement! Il avait juste eu envie d'aller boire quelque chose, n'importe quoi pour le désaltérer et aider le sommeil à venir à lui ; et s'il n'avait eu aucun mal à retrouver les cuisines, il en avait apparemment bien plus pour retrouver le chemin de son petit lit douillet. C'était bien sa veine, tiens. Il aurait dû se douter que quelque chose comme ça allait lui arriver : après tout, il n'avait jamais été particulièrement chanceux. Comme cette fois, là, où il avait perdu six fois de suite à un jeu de carte pourtant basé sur le hasard. Injuste, qu'il disait, totalement injuste! Le destin devait avoir une dent contre lui, c'était la seule explication un tant soit peu tangible. Et des explications rationnelles et crédibles, en ce moment, il en était un peu à court-aussi étaient-elles toujours les bienvenues, quand elles venaient à lui. Si tant est que l'acharnement du destin pouvait être considéré comme un quelconque début d'explication, évidemment...

Au bout d'un petit moment de marche, il finit par reconnaître les lieux. Ce n'était pas une certitude, bien sûr, loin de là : mais c'était une impression, et pour T.J ça avait strictement la même valeur. Il posa ses yeux verts sur les tapisseries autour de lui, et opta pour la porte qui lui semblait la plus familière. A savoir, s'il ne se trompait pas, celle du...

…, Salon. Oh, miracle! Enfin une bonne nouvelle, son cerveau était encore à peu près en état de marche. Il rentra dans la grande pièce, agréablement chauffée, et ne put retenir un long soupir de soulagement. Pas que les corridors sans fin ne lui plaisaient pas, mais ils devenaient stressant, à la fin. Comme marcher dans un de ces couloirs que décrivaient les auteurs de fictions, ceux qui n'avaient pas de fin et vous ramenaient à votre point de départ quand vous aviez le malheur de vouloir en voir le bout. C'était peut-être exactement ce qu'ils faisaient, à la réflexion. Malmener les promeneurs pour s'amuser un peu. Jugeant que ce genre de pensées n'était pas bon pour sa santé mentale, il les chassa d'un bref geste de la tête. Tant qu'il était là, autant en profiter!

Il se laissa tomber des plus gracieusement sur le canapé moelleux, visage contre les coussins, et inspira profondément. Ce qui eut pour seul effet de le faire tousser comme un asthmatique en crise alors qu'il s'asseyait convenablement, maudissant la poussière et tout ce qui pouvait s'y rattacher, de près comme de très, très, très loin. Ainsi il était en train de jurer en silence contre les noix de coco et son incapacité à jurer, à minuit passé, quand un bâillement l'arracha à sa néanmoins très intéressante occupation. Signe très clair exprimant qu'il était : fatigué. Facile à comprendre, ça, au moins. Et s'il dormait, il n'aurait pas à constater avec la plus sincère des tristesses qu'il ne pouvait plus dire quoi que ce soit de grossier. Le jeune homme remit correctement en place son pantalon noir sur son bassin, et se félicita d'avoir mis une chemise avant de sortir ; il n'aurait pas eu l'air fin, s'il avait été coincé à moitié déshabillé dans les couloirs. Bon, il n'était pas sûr que le bleu-vert bizarre du haut s'accordait avec le noir délavé du bas, mais il n'en avait pas grand chose à faire sur le moment. Quand vous dormez, en principe, on ne vous regarde pas. Il s'allongea donc sur le dos, confortablement, n'allant pas jusqu'à enlever ses baskets pour autant. Et puis, hm, qui sait : on aurait pu les lui voler. De toute façon, elles ne le dérangeraient pas pour dormir, il en était certain.

Et, effectivement, elles ne le dérangèrent pas : il s'endormit presque aussitôt, sombrant dans un profond sommeil tandis que son esprit dérivait à sa guise dans cette contrée merveilleuse où se situent les rêves. Et où il se promena d'ailleurs jusqu'à ce que le destin, encore une fois et dans son infinie bonté, ne décide de venir troubler son repos dûment mérité. Et le destin, pour l'heure, pris la forme d'une jeune fille, qui se laissa le plus délicatement du monde tomber sur lui-qui réagit comme n'importe qui ayant été réveillé en sursaut par il-ne-savait-trop-quoi-encore l'aurait fait: il poussa un cri étouffé, dans lequel personne au monde n'aurait réussi à comprendre quoi que ce soit. De plus il était persuadé, encore plongé dans un état de demi-sommeil, que c'était une sorte de pot de nutella géant qui venait de se renverser sur lui. Jusqu'à ce que, une seconde plus tard, il ne constate que ce n'était bien évidemment pas ça-et la comparaison n'aurait pas été des plus polie, franchement.

«Oh, woh, m'agresse pas, j'ai rien fait!» Il s'arrêta un instant, pas très sûr de ce qu'il disait, de là où il était, de la personne à qui il parlait ou même de l'heure qu'il était. «------, j'ai dormi combien de temps?»

En n'entendant pas sortir de sa bouche le mot qu'il avait tenu à prononcer, il faillit lancer une nouvelle injure ; mais, il fallait se rendre à l'évidence, elle serait restée aussi muette que la précédente.

Oh. Soudain, l'idée, non, l'évidence lui vint : peut-être qu'elle l'avait pris pour un canapé. Ça avait quelque chose d'à la fois très insultant et très flatteur, d'être pris pour un canapé. Enfin. Pour T.J, en tout cas.

{Oh, tant mieux alors! Je l'avais rédigé avant, mais j'ai pu le poster que maintenant, désolée. Et pourquoi tu t'excuses?°°}

Si T.J avait eu un pouvoir utile, comme par exemple transposer ses pensées en mots sans avoir besoin d'un crayon, il aurait été intéressant de voir ce qui se serait écrit, là, tout de suite. Tout ce à quoi il pensait était un amas de mots ou d'idées hétéroclites sans grand sens, qui allaient et venaient rapidement dans son esprit, formant des phrases pour le moins inédites. Il n'était pas bien sûr d'être réveillé, mais ne pensait pas être endormi non plus ; et même s'il avait les yeux ouverts, il n'avait pourtant pas l'impression d'être tout à fait là. Un peu comme si..., eh bien oui, comme s'il venait juste de se faire réveiller brutalement. Satisfait d'avoir réussi à aligner quelques pensées cohérentes dans son cerveau embrumé, il tenta de mettre de l'ordre dans ses idées. C'était bien connu, réveiller quelqu'un en le secouant ou en lui sautant dessus-mais se laisser tomber dessus, ça devait marcher aussi, pour ce qu'il en savait-, ce n'était jamais une bonne idée. Et si son cœur avait lâché, hein? Ça aurait été malin! Est-ce qu'il aurait seulement pu lâcher, d'ailleurs? Ça ne l'aurait pas étonné, franchement. Quand le corps commençait à n'en faire qu'à sa tête d'un côté ou d'un autre, le reste ne pouvait décemment pas aller bien non plus. Un arrêt cardiaque à dix-huit ans, ça aurait été une stupide façon de mourir, quand même. Enfin, ç'aurait été une mort à sa mesure. Il avait vécu stupidement, il serait mort stupidement. Juste retour des choses.

Mais le fait était qu'il n'était pas mort, que son cœur battait à une vitesse plus ou moins normale à présent, et que donc il avait encore au moins quelques secondes à vivre de plus. Merveilleuse perspective, qu'il aurait apprécié à sa juste valeur s'il avait été totalement éveillé. Il crut entendre parler la personne-à défaut de plus de précision-qui l'avait tiré de son sommeil, sans comprendre grand chose pour autant. Exactement comme en cours de Sciences, quand il hochait la tête d'un air totalement hébété en essayant de comprendre de quoi ils parlaient. Sauf que là, au moins, il avait une réponse valable pour répondre à la sempiternelle question 'comment tu peux ne pas comprendre quelque chose d'aussi élémentaire?!'. Eh bien, facile : il venait de se réveiller. Note pour l'avenir, essayer de répondre ça à un prof. Note qu'il effaça distraitement une seconde plus tard en se disant que dans l'immédiat, il n'était pas près de retourner en cours. Les habitudes avaient la vie dure, décidément. Pas comme s'il aurait pu oublier en quelques jours ce qu'il avait fait presque chaque jour pendant six ans, n'est-ce pas. Oh, et même avant il allait à l'école! Il ne savait pas même pas combien d'années il avait pu y passer, en tout.

Hm hm, concentration, se concentrer. Une fille, nouvelle, perdue, sofa, et, euh, lui. Visiblement, ils avaient lorgné sur le même canapé, voilà tout. Ou quelque chose comme ça. Ou pas du tout. Il savait plus, finalement. Il la sentit se pousser, sans que ça ne l'incite à s'assoir correctement lui-même-il n'en était pas au stade de vouloir bouger, pour l'instant.

- Comment veux-tu que je le sache ? Il est trois heures du matin, j'ai autre chose à faire que de regarder les gens dormir quand même ! Non mais je me suis perdue, c'est quand même dingue. Je suis montée dans le Paris-Brest, et pouf !, et voilà, coincée ici avec ces couloirs qui jouent à cache-cache. Une libellule m'a aiguillé sur une mauvaise voie, en fait je cherche ma chambre. Mais la porte m'a inspiré confiance. Enfin voilà je voulais pas te réveiller, désolée.

Oh, bien sûr, oui, d'accord, ahun, okay, très bien. Ce que T.J résuma dans un hochement de tête hésitant, essayant d'intégrer toutes les informations qu'elle venait de lui donner, frottant négligemment ses yeux avec le dos de son poignet. Trois heures? Ouch. Ca faisait un moment qu'il dormait, tout de même. Pourtant, il lui semblait s'être assoupi juste quelques instants auparavant, quelques minutes tout au plus ; et pour être franc, il ne se sentait qu'à moitié reposé. Bon, rien de bien étrange dans les faits, puisque dormir une ou deux heures sur un canapé n'avait jamais été la meilleure manière de se reposer, mais tout de même. Il tiqua néanmoins à la mention du 'Paris-Brest', qui, loin de lui faire penser à deux magnifiques villes de France, lui rappelèrent la pâtisserie du même nom. Bien qu'il doutait fortement qu'elle ait voulu entrer dans un gâteau quelconque...

Le jeune homme se redressa paresseusement, plaça correctement son dos contre le dossier du canapé, et étira ses bras au-dessus de sa tête. Moment que choisit la jeune fille-qu'il avait presque oublié, ces trois dernières secondes-pour élever la voix, posant une question des plus judicieuse :

-Au fait, tu fais quoi ici ?

Ses yeux verts se déplacèrent vers la demoiselle, qui pour lui n'avait pas encore de nom ; et il aurait bien répondu sur le champ, si son regard ne s'était pas accroché à sa tenue. Ou à son apparence générale, la nuance était peu importante. Ses vêtements, bien que n'ayant rien d'extravagant ou de choquant au premier abord, le laissèrent perplexe. Hm. Donc soit elle revenait d'une sorte de musée en arrivant ici, soit elle était à une soirée déguisée, soit elle vivait dans un endroit..., hem, reculé, pour rester poli et courtois. Il arrêta de la dévisager, puis lui sourit. Bon, il n'avait pas l'air très réveillé encore, mais au moins il pouvait comprendre des questions et y répondre, ce qui était un progrès non négligeable.

«Ce que je fais là? Bah, je dormais, répondit-il simplement, comme si c'était là l'évidence même. En tout cas jusqu'à ce que tu me tombes dessus, je dormais. A la base, en fait, j'avais soif. Enfin non, d'abord j'arrivais pas à dormir, donc j'ai eu soif, donc je suis sorti de ma chambre, et je suis allé à la cuisine. C'est en voulant remonter que j'ai dû me tromper de chemin, et, bah..., je suis tombé sur le salon, et je me suis endormi là. C'est confortable mine de rien, hein.»

Il haussa un sourcil dubitatif, craignant ne pas être clair, puis se remit à sourire après avoir décrété qu'il avait dû l'être suffisamment-ou tout du moins avait-il fait de son mieux pour l'être. Il étouffa un bâillement derrière la paume de sa main, et reposa son regard sur son interlocutrice. Le tout était de se rappeler de ce qu'elle lui avait dit, maintenant : ça aurait constitué un bon point de départ pour une conversation. Ou pour une..., discussion. Il ne savait même pas s'il y avait une quelconque différence entre ces deux termes, mais peu importe : l'idée était là. Alors, hm. Elle avait dit quoi d'important, déjà..., quelle idée de parler autant, aussi! C'était comme venir réveiller quelqu'un, le secouer, lui apprendre une grande nouvelle et espérer naïvement qu'il allait tout comprendre du premier coup et vous répondre directement, comme ça, plus efficace qu'un robot. Et puis il avait encore la vision du pot de nutella géant en tête, et ça ne l'aidait franchement pas.

«Et puis c'est pas grave, je t'en veux pas, ajouta-t-il en faisant un bref signe de la main, jetant un coup d'œil au cadran de l'horloge. Euhm..., t'es nouvelle, c'est ça? Tu viens d'arriver?»

Il aurait bien ajouté 'et tu débarques de la pâtisserie?', en référence au nom de gâteau qu'il avait cru intercepter (ou que son estomac avait retenu, plus précisément), mais se retint à temps. Sursaut de conscience. Et parce que quand bien même l'habit ne faisait pas le moine, elle n'avait pas la tête d'une fille qui sort d'une boutique de sucreries. Il ne savait pas bien elle avait une tête de quoi, d'ailleurs. Une tête de fille, déjà ; mais il n'aurait pas pu en dire beaucoup plus. Pays, époque, monde? Ça, il avait bien compris qu'on pouvait venir de n'importe où, n'importe quand : il mettait donc à profit son peu de connaissances.

Allez, il se lançait! Soit un autre monde, soit n'importe où sauf l'Australie, à une autre époque. Non, parce que s'il avait croisé une fille habillée comme ça dans la rue, il l'aurait regardée passer, quand même. Quand même.

Maintenant que T.J s'était assis, il lui semblait que tout était un peu plus clair. Sans doute sa mère avait-elle raison, alors, quand elle lui disait que travailler allongé n'était pas la meilleure idée qu'on puisse avoir. Au moins ça avait le mérite d'être reposant, rien à dire. Le problème venait peut-être du fait que travail ou réflexion ne faisait pas bon ménage avec repos. Quand on dormait, par exemple, on ne réfléchissait pas : on rêvait, ou on ne faisait absolument rien du tout, suivant les personnes concernées. Le jeune homme, pour sa part, se souvenait parfois de ses rêves alors il ne pensait pas faire partie de cette catégorie étrange de personnes ayant des nuits entièrement noires. Bien que ce n'était pas la question. Il passa sa main dans ses cheveux et étira ses jambes devant lui, se considérant à présent comme assez réveillé pour tenir des raisonnements corrects et compréhensibles. Donc il avait les idées assez claires pour se rendre compte qu'il avait vraiment mis n'importe quoi sur lui en sortant de sa chambre, ou pour penser qu'il devait être aussi bien coiffé qu'un lendemain de soirée. A savoir, pas terrible. Heureusement que la honte n'était pas son soucis premier, n'est-ce pas! S'il avait été une sorte de mannequin très classe posant pour des magazines, par exemple, ça aurait totalement cassé son image. Peut-être aurait-il dû menacer la demoiselle pour qu'elle tienne sa langue? Heureusement pour tout le monde, il se trouvait fort bien au naturel comme n'importe comment, et se fichait complètement qu'on affiche des photos de lui au réveil un peu partout dans le Pensionnat. Ou presque. Il se serait tout de même demandé pourquoi quelqu'un voudrait faire ça, mais..., il y avait un peu de tout ici, alors pourquoi pas. Des sadiques voulant ridiculiser les autres, oui, pourquoi pas.

Il vit la demoiselle ouvrir et fermer les yeux, comme si elle cherchait à mieux voir quelque chose, ou au contraire à ne plus voir quelque chose, sans mot dire. Oui, bon, c'était comme elle voulait. Si elle n'était pas arrivée il y avait longtemps et qu'en plus elle avait envie de dormir, il acceptait qu'elle fasse ce genre de trucs. De toute façon, il allait bien falloir qu'elle accepte qu'elle était enfermée dans ce joli Pensionnat. A moins qu'elle ne le sache déjà? Peut-être l'avait-elle même déjà accepté. Sait-on jamais, hein, certains s'adaptaient très rapidement.

Ses yeux verts ne purent s'empêcher de se poser à nouveau sur la jeune fille quand elle lui répondit, faisant de son mieux pour ne pas avoir l'air de trop la détailler pour autant. Donc elle était entrée il y a quelques heures? Ah, oui, d'accord : rien de bien étonnant à ce qu'elle se soit perdue dans les couloirs, donc. Lui-même n'était pas sûr qu'il aurait réussi à s'y retrouver, juste après être entré. L'idéal pour elle aurait été d'arriver à une heure plus correcte, elle aurait bien croisé à un moment ou à un autre quelqu'un pouvant l'aider à s'y retrouver. Mais passé minuit, évidemment..., quoi qu'il y avait encore du monde debout parfois. Il en était certain pour en avoir fait parti, au moins une fois, depuis les quelques jours qui avaient suivi son enfermement.

- Allons pour les présentations en règle. Je m'appelle Armistice. Et toi ?

Armistice? En entendant son prénom il ne put s'empêcher de regarder ses vêtements, qui lui paraissaient si étrangers, comme d'une autre époque. Drôle de prénom. Ca avait tout sauf une consonance anglophone, aucun doute là-dessus ; il n'avait jamais entendu quelqu'un dire qu'il s'appelait comme ça, chez lui. Enfin, il savait déjà que l'on pouvait venir de divers endroits et époques ; ça n'aurait pas dû l'étonner de voir arriver une Armistice avec de drôles de vêtements. Il n'était pas tout à fait habitué, il fallait croire.

«T.J. Enfin, tout le monde m'appelle comme ça.»

Oui, et c'était aussi bien. Quoi que, pour faire bonne mesure, il aurait pu dire qu'il s'appelait Tyler-John. Ça clinquait un peu plus que ces deux lettres, toutes bêtes, qu'il utilisait depuis toujours. A se demander pourquoi ses parents ne l'avaient tout simplement appelé comme ça, puisqu'ils n'utilisaient que rarement la forme complète de son prénom. Et puis c'était mauvais signe, en général. Ils l'appelaient Tyler, à la limite, parfois, dans un moment de folie. Mais, bon, comme il l'avait dit, pour tout le monde c'était et ça resterait T.J. Il n'avait pas été scotcher des bouts de papiers sur la porte de sa chambre pour rien, hein. Ça faisait ridicule, Tyler-John. Il ne savait pas si les propriétaires de l'endroit seraient content de constater qu'il avait défiguré une de leurs jolies portes, mais tant pis. Ils n'avaient qu'à y penser avant de mettre son prénom en entier, tiens!

Il sourit en retour à la dénommée Armistice, et serra la main qu'elle lui tendait. Il imaginait que ce geste avait une sorte de signification universelle, donc il ne pensait pas risquer grand chose en faisant ça.

- Je me demandais, d'où viens-tu ? Et de quand, puisqu'ici la question se pose. Parce que désolée, mais on n'aurait jamais porté une couleur aussi affreuse là d'où je viens.

Quoi? Comment ça, une couleur aussi affreuse? Suivant le regard de la jeune fille, T.J baissa les yeux sur sa chemise, qu'il tira légèrement pour pouvoir mieux en apprécier ladite couleur. D'accord, c'était assez particulier, mais ça n'en restait pas moins très..., très..., particulier? Quand on aime se faire remarquer, de toute façon, on a un peu de tout et n'importe quoi dans son armoire ; Quand il s'était levé c'était celle-là sur le dessus, voilà tout. Il n'aurait pas été la mettre avec n'importe quoi en temps normal mais, encore une fois, il était tard et il ne pensait pas croiser qui que ce soit. L'australien lissa sa pauvre chemise si durement jugée du plat de la main, sans cesser de sourire. Il n'avait pas de remarque pertinente ou non à faire sur la couleur de ses vêtements à elle, mais leur allure ou leur coupe, il aurait pu faire des pages dessus, pour sûr! Digne d'un livre d'histoire. Pas étonnant qu'elle trouve sa chemise bizarre, dans ces conditions.

- Et, comment t'es-tu retrouvé enfermé ici ?

Il lâcha un petit 'Aha' en entendant ça, comme s'il s'apprêtait à dire la chose la plus intéressante du monde. Ou, en l'occurrence, comme si on lui demandait de parler de lui, ce qui était précisément ce qu'elle venait de faire. Et n'importe qui l'ayant côtoyé un minimum ne pouvait que connaître son amour immodéré pour le 'racontage de vie', comme son meilleur ami l'aurait si bien dit.

«En fait j'étais sur la plage, commença-t-il en passant sa main dans ses cheveux, tentant vainement de les remettre à peu près correctement en place, avec mon meilleur ami. Et puis j'ai voulu rentrer dans ma cabine pour aller chercher un truc, et j'ai atterri ici. Dingue, hein?»

Le jeune homme abandonna l'idée de se donner un air plus présentable, et sourit à son interlocutrice. De toute façon, il souriait tout le temps : quand il ne savait pas quoi faire, ça l'occupait. Ou ça occupait son visage, à défaut d'autre chose. C'était plus agréable que faire la tête, de son avis, et ça ne demandait pas beaucoup d'efforts.

«Et donc je viens d'Australie! Je sais pas si tu vois où c'est, mais c'est sur Terre, en tout cas. Avec l'Europe, les États-Unis et tout. Sinon pour le 'quand', bah, quand je suis parti on était en 2003. Donc je suis né en 1985, ce qui me fait dix-huit ans, répondit-il avec bonne humeur, comme si c'était là une merveilleuse constatation. Et cette couleur est aussi affreuse là d'où je viens, tu sais. Je me souviens plus où je l'ai achetée, d'ailleurs...»

Et tout le monde s'en fichait. Ce qui ne l'empêchait pas de se poser la question, évidemment.

«Et toi, tu viens d'où, quand? Parce que désolé, mais on aurait jamais porté des vêtements aussi bizarre, chez moi.»

'Et puis on ne s'appelle pas Armistice, chez moi', aurait tout aussi bien pu faire l'affaire. Mais tant qu'à faire une remarque sur quelque chose, autant lui renvoyer l'ascenseur concernant les habits. Ce n'était pas méchant, de toute façon, son ton n'aurait trompé personne. Il en aurait presque oublié l'heure, tiens ; il n'y a pas d'heure pour discuter vêtements, après tout.

Armistice. Armistice..., il répétait le nom de la jeune fille dans son esprit, cherchant à provoquer un écho quelconque ; sans succès. Bon. A l'évidence, il n'avait réellement jamais entendu ce prénom dans sa courte vie, ce qui sans le choquer outre mesure le laissait tout de même un minimum perplexe. C'était un peu comme entendre quelqu'un vous dire qu'il s'appelait Mamadjouadé ou n'importe quoi à consonance typiquement africaine, par exemple. Du côté de Sydney, il y avait tout de même pas mal de mélange : et si la plupart de ses voisins avaient des noms anglophones, il en connaissait quelques uns qui avaient clairement des origines toutes autres. Mais pas d'Armistice dans le coin, non.
Enfin, présentement, ce n'était pas le détail sur lequel il aurait dû le plus se concentrer. Il aurait pu se dire, sait-on jamais, qu'être un peu subtile pour une fois ne lui ferait pas de mal. Ou bien même que, par exemple, cette jeune personne pouvait ne jamais avoir entendu parler de son monde. Pays. Époque. Bref, qu'elle pouvait se perdre en cours de route, alors qu'il débitait joyeusement ses réponses, soigneusement entourée de détails tout à fait inutiles et dérisoires. Ah, si : il avait tout au moins considéré l'idée qu'elle pouvait ne pas connaître l'Australie, ce qui était déjà une bonne chose en soi. Visiblement, il avait sous-estimé l'écart qui séparait leurs deux réalités. A l'expression qui se peint sur son visage alors qu'il parlait, pas bien difficile de deviner qu'elle était loin de trouver que tout cela coulait de source. Elle semblait étonnée, ou tout du moins perdue ; peut-être aurait-il dû expliquer étape par étape? Peut-être. Il était de toute façon trop tard pour se dire ce genre de choses, c'était avant de prendre la parole avec un enthousiasme non dissimulé qu'il aurait dû réfléchir. Mais T.J, c'était bien connu, n'était pas du genre à réfléchir avant d'agir. Il avait toujours parlé avant de plaquer une main sur sa bouche, avait toujours bu dans le verre avant de demander pourquoi ça avait un goût bizarre ; et ses nombreuses mésaventures ne l'avaient jamais fait changer de technique. Comme quoi il y avait des choses qui dépassaient l'entendement, parfois. Il ne perdit pas son sourire malgré tout, attendant sagement que son interlocutrice ne reprenne la parole pour répondre à sa question. Elle avait l'air sonnée, mais pas sur le point de s'évanouir : ça ne devait donc pas être si grave, de son point de vue. Pas le meilleur de tous, certes, mais ça restait son point de vue.

Un petit 'Woh' sortit de la bouche du jeune homme en entendant la réponse tant attendue. 1940? Paris? Paris, c'était la capitale de la France. Et seule ville qu'il connaissait de ce beau pays, par ailleurs. Bien obligé, puisque sa cadette n'arrêtait pas de le bassiner avec la capitale de la mode, là où visiblement il y avait des milliers de robes bien plus jolies que dans les rues de Sydney, et où les flacons de parfum de trois millilitres devaient coûter autant qu'une voiture, il en était persuadé. Toujours est-il que si la ville ne lui était pas inconnue, la date forçait le respect. 1940..., ça faisait d'elle une vieillarde de son époque, et de loin encore! Elle aurait eu, quoi, quatre-vingt ans dans les années 2000? Le fossé, qu'il ne faisait qu'imaginer il y avait seulement quelques minutes de cela, lui semblait à présent bien trop concret. Ils venaient de deux époques tout à fait différentes, et de deux pays eux aussi très différents. Ce qui ne le dérangeait pas outre mesure ; il n'avait rien contre les français, rien non plus contre ceux qui vivaient dans les années quarante. Pris d'un doute, il tenta de se rappeler à quelle époque cela correspondait pour l'Europe. Il n'avait pas tant étudié que ça l'histoire de pays tels que l'Espagne, la France ou l'Allemagne, mais il était sûr que son professeur les avait évoqué plusieurs fois durant sa scolarité. 1940, c'était...

- Le réseau auquel appartenait mon cousin avait été découvert par les Allemands, il m'a envoyé une lettre juste avant d'être pris pour me dire de quitter Paris en vitesse. J'ai pris un train et je suis arrivée... là. C'est comment, le Troisième Millénaire ? Les voitures qui volent, la manipulation génétique, tout ça... Et tu sais ce que ça a donné, en Europe ?

Ah, voilà! Mais bien sûr, la Seconde Guerre Mondiale. Il avait toujours eu du mal avec ses dates, mais il était à peu près sûr de celles-là. 1939-1945. Donc Armistice avait dû partir peu après que ladite guerre soit déclarée, finalement. Un an, ce n'était pas grand chose. Il n'aurait su dire quand ce beau pays avait été pris par les Nazis, mais il était certain que c'était arrivé, et assez rapidement encore. A sa manière d'en parler, il avait l'impression que c'était déjà le cas chez elle. Hmmm... Il réfléchit quelques courtes secondes à ses questions, cherchant que dire. Il ne savait même pas ce qu'il y avait ou non, il y avait soixante ans! Toujours est-il qu'il y avait des choses simples qu'il pouvait évoquer, ce serait déjà ça de fait. Et si ses paroles étaient quelque peu hasardeuses, elle ne pourrait pas lui en tenir rigueur.

«Ben..., c'est cool? répondit-il avec un sourire amusé. Les voitures volent pas, mais elles vont très vite par contre. On a des télés super grandes, en couleur..., ah! Y'a aussi des téléphones portables, des ordinateurs. En fait tout le monde en a un, quoi. La technologie, la médecine, tout ça, ça a drôlement évolué! Pour les manipulations par contre, je suis pas sûr. Je crois qu'ils peuvent cloner des animaux, oui..., si, oui, c'est ça.»

Le langage aussi, se dit-il en tentant de rassembler ce qu'il savait de l'Europe, regardant son interlocutrice ouvrir l'étui de son instrument. Il s'était passé quoi, en Europe, depuis soixante ans? Il n'en avait pas la moindre idée, pour être franc. Il savait que la guerre s'était terminée en 1945, et que les États-Unis avaient sauvés le monde, en quelque sorte. Depuis..., il y avait bien eu la Guerre Froide, et sans doute deux ou trois autres choses du même acabit qui auraient mérité d'être cité, et dont l'oubli lui aurait valu des points en mois dans un devoir. Mais il n'était pas à l'école, et on aurait beau lui taper sur les doigts, ça ne l'aiderait pas à se souvenir. Pas de cours sur lequel tricher, il ne pouvait compter que sur sa mémoire. Si ce brave M. Clayford avait su à quoi allait lui servir ses cours d'Histoire! Lui qui disait toujours qu'il aurait fallu la vivre pour la comprendre, il aurait été heureux comme un roi, ici.

«C'est un peu pareil en Europe, dit-il en la suivant du regard alors qu'elle se rasseyait. L'Allemagne a perdu la guerre en 45, après le..., débarquement Américain? eeeet y'a pas eu de grande guerre depuis. Enfin si, y'a eu des problèmes, mais pas aussi grave. Depuis je crois que l'Allemagne et la France s'entendent même plutôt bien, en fait. C'est la lettre de ton cousin, ça?»

Oui, c'était cool. Satisfait de voir que la jeune fille avait l'air de l'avoir compris-du moins un minimum-et qu'elle était d'accord sur le fait que c'était 'absolument trop génial', il acquiesça vivement. Expliquer à quelqu'un qui avait vécu plus de cinquante ans avant qu'il ne vienne au monde comment le monde avait évolué, ce n'était pas simple. Lui qui avait du mal à concevoir la vie sans films tous les soirs, sans voitures performantes et sans Ipod, cette fille lui semblait venir tout droit de la préhistoire. Il n'était plus sûr de quand avait été inventé quoi, n'était pas même sûr de l'avoir su un jour, et ça rendait le tout beaucoup plus compliqué. Il n'avait jamais été bon à l'école, de toute façon. Les ordinateurs non plus, il ne voyait pas comment vivre sans. Et encore! Lui, il n'était pas sans cesse accroché à la technologie, il devait y avoir bien pire que lui. Il aimait sortir et respirer l'air marin, pas rester se bousiller la vue devant un écran quelconque. Mais il n'empêchait que... Ça avait quelque chose d'assez perturbant, tout de même. Un peu comme s'il parlait à un tableau. Une peinture d'une jeune fille des années 40, peinte dans sa jeunesse et prisonnière de cette apparence, sans vieillir d'un pouce malgré les années. Cet endroit était absolument hallucinant, vraiment. Il avait beau le détester, dans un sens, pour l'avoir enfermé contre sa volonté, il lui faisait tout de même forte impression. Pour un peu, s'il n'avait pas conservé un minimum de politesse et de bon sens, il aurait bien tiré sur la joue d'Armistice, pour voir si elle était bien en chair et en os. Impressionnant, oui. S'il revenait un jour chez lui et qu'il se souvenait de tout ça, il serait bon pour l'asile! D'un coup, il voyait différemment ces personnes qui prétendaient avoir vécu des choses, ou avoir des souvenirs de vie antérieures. Ça faisait peur, de savoir que c'était lui qui serait à leur place, s'il avait raconté qu'il s'était retrouvé enfermé dans un Pensionnat avec des personnes de mondes, nationalités et époques différentes, mais qu'ils parvenaient à communiquer tout de même. Cinglé, oui. Hop, une piqure et on en parle plus.

Au moins ici, on ne pouvait que le croire. Il aurait bien fait part de cette brillante déduction à son interlocutrice, s'il n'avait pas dû hausser les sourcils, inquiet. Elle semblait avoir blêmit et, de fait, il se demanda si elle n'allait pas brusquement s'évanouir, ou faire une attaque, ou quoi que ce soit de cet acabit. Il était évident qu'elle était sonnée. Ou, tout du moins, qu'elle n'allait pas bien. Elle tenait toujours la lettre entre ses mains-la lettre de son cousin, donc-et ne semblait pas aller bien, en effet. Peut-être avait-il dit quelque chose qu'il ne fallait pas? Il ne lui semblait pas. Ah, peut-être avait-il été trop brutal? Pour sa part, il aurait été fasciné d'entendre parler d'un monde postérieur au sien, mais ce n'était peut-être pas le cas de tout le monde. Ou alors cette lettre lui rappelait de mauvais souvenirs. Ça, par contre, ça ne l'aurait pas vraiment étonné. Il aurait été bien en peine de dire ce qui n'allait pas, ne pouvant malheureusement pas lire dans ses pensées, alors il se contenta de lui jeter un regard interrogateur alors qu'elle relevait les yeux vers lui.

- Ou... Oui. C'est ça.

Hm. T.J saisit la lettre qu'on lui tendait, ne pouvant s'empêcher d'espérer qu'elle n'allait pas s'évanouir d'un seul coup, sans prévenir. Ses yeux verts parcoururent les lignes noires, et un sourire amusé se peint sur son visage alors qu'il regardait les traits tracés au-dessus des 'e', typiquement français. Dont il n'avait jamais vraiment compris l'utilité, d'ailleurs, mais qu'importe. Bon. Ça ne l'avançait pas à grand chose, étant donné qu'il parlait français aussi bien que le chien de son meilleur ami, mais au moins il l'aurait regardée, cette lettre. Il reconnut un ou deux mots dont il pensait deviner le sens, mais abandonna bien vite sa tentative de décodage. Autant parler morse à un sourd ; il n'y comprenait strictement rien. Ça aurait aussi bien pu être une suite de mots sans le moindre sens, pour ce qu'il en savait. Même si, dans les faits, il savait que c'était la lettre du cousin d'Armistice, ça n'en restait pas moins du chinois pour lui. Ou du français, en l'occurrence.

- Mais au fait, cette histoire de pouvoirs ? Jusqu'où ça peut aller, c'est quoi le tien, lesquels tu as déjà rencontrés ici ? Non parce que les explications à l'entrée étaient assez floues quoi.

Le jeune homme releva ses yeux clairs vers la jeune fille, délaissant la missive pour pousser un long soupir. Non pas qu'il n'aimait pas son pouvoir, loin de là..., c'était fou ce qu'il l'aimait, au contraire! Il allait écrire une chanson en honneur à son pouvoir. Ce serait une suite de blancs traduisant à quel point il l'appréciait, puisqu'il ne pouvait plus prononcer la moindre insulte à voix haute. A moins de l'épeler, bien sûr. Mais épeler une insulte, ça lui enlevait toute spontanéité! Or, évidemment, il ne se disait pas qu'il allait jurer avant de le faire, ça sortait tout seul. Enfin, aucun son ne sortait plus de sa bouche, maintenant, mais l'idée était là.

Il tendit de nouveau sa lettre à Armistice, et lui sourit.

«Ah, bah..., je crois que ça peut aller de tout à n'importe quoi, répondit-il en secouant sa tête de gauche à droite. Regarde, moi, par exemple, je peux pas dire certaines choses. Les insultes, ça c'est sûr, et si je suis pas sincère, en fait, ça marche pas non plus. Regardes bien, parce que tu vas pas entendre grand chose. Ça donne ça : -----, je suis -------. Ou, il est ------ heures du matin, parce qu'en fait il est trois heures, pas quatre. Et je fais pas semblant, hein, je peux vraiment pas le dire!»

Oui, parce que ce n'était pas évident, sur le coup. Il n'avait pas envie que quiconque pense qu'il le faisait exprès, c'était trop frustrant. Et, vraiment, se faire prendre pour un cinglé s'amusant à ne pas dire un mot sur deux n'était pas très amusant. Même si toute situation devait être amusante pour quelqu'un, il en était persuadé, celle-ci ne le faisait pas plus rire que ça. Sûrement parce que quand il voulait nier quelque chose qu'il savait vrai, il était aisé pour tout le monde de savoir qu'il mentait. Peut-être que s'il avait menti sur son pouvoir, tiens... Ça aurait pu lui être utile, un jour. Le jour où il aurait appris à ne pas dire tout ce qui lui passait par la tête, oui. Ou le jour où il saurait réfléchir avant d'élever la voix.

«Mais je sais que certains en ont des utiles, reprit-il sur un ton un peu plus sérieux. Certains doivent pouvoir lire dans les pensées..., te forcer à dire des choses, ou se rendre invisibles, ou devenir super forts. Ça peut être encore plus inutile que moi, par contre! Moi j'ai vite trouvé, parce que c'est facile de remarquer que j'arrive pas à dire tout ce que je veux. Mais je suis sûr que certains ont pas encore trouvé, alors ça se trouve t'as le temps, quoi.»

Le jeune homme laissa s'écouler une seconde, comme s'il cherchait ses mots, puis sourit de plus bel.

«Et puis c'est tout, je crois.»